속초는 강원도 동해안에 위치한 대표적인 국내 여행지로, 설악산과 동해를 동시에 품은 천혜의 자연환경을 자랑합니다. 많은 여행객들이 속초를 찾는 이유는 깨끗한 해변, 맛있는 해산물, 그리고 도심과 가까운 산과 호수 덕분입니다. 그러나 잘 알려진 속초해수욕장, 대포항, 설악산 케이블카와 같은 명소들 외에도, 조용하고 감성적인 숨은 여행지들이 존재한다는 사실은 많이 알려지지 않았습니다.
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1. 청초호 둘레길 – 도심 속 힐링의 완성
속초 청초 호수공원은 1999년 엑스포를 맞아 조성된 곳으로 엑스포 공원과 유원지도 있는 곳입니다. 청초호는 바다와 연결된 호수로 둘레길을 따라 청초호수공원이 있습니다. 속초 도심 한가운데 위치한 청초호는 속초 시민들에게는 익숙한 장소이지만, 외부 여행자들에게는 다소 생소한 곳입니다. 청초호는 사계절 내내 잔잔한 호수와 나무들로 둘러싸인 평화로운 분위기를 자아내며, 최근 들어 둘레길이 정비되면서 산책 및 조깅 코스로 인기를 얻고 있습니다.
청초호 둘레길은 약 4.5km에 이르는 걷기 좋은 코스로, 온 가족이 함께 산책하기에도 적합하며, 자전거를 타기에도 부담 없는 경사로 구성되어 있습니다. 호수를 따라 설치된 벤치와 쉼터에서는 책을 읽거나 음악을 들으며 휴식을 취하기 좋고, 중간중간에는 다양한 조각작품과 포토존이 마련되어 있어 인스타그램 감성샷도 남길 수 있습니다.
청초호의 대표 포인트 중 하나는 ‘청초정’이라는 정자입니다. 이곳은 청초호의 수면 위로 햇살이 퍼지는 풍경을 한눈에 조망할 수 있는 장소로, 특히 일몰 시간대에 방문하면 붉게 물든 하늘과 호수가 어우러진 장면을 마주할 수 있습니다. 둘레길 입구는 속초시청 근처에 위치해 있으며, 근방에는 속초아바이마을, 속초중앙시장 등이 도보로 이동 가능한 거리이기 때문에 짧은 코스 여행에도 적합합니다.
청초호는 특히 혼자만의 시간을 갖고 싶을 때 방문하면 좋습니다. 북적이지 않고 한적한 분위기에서 자연과 조화를 이루며 걷다 보면, 일상에 지친 마음도 가라앉는 느낌을 받을 수 있습니다. 속초에서 조용한 힐링이 필요한 여행자라면 청초호 둘레길을 강력히 추천합니다.
2. 영금정 – 일출과 파도, 감성의 조화
영금정은 속초의 숨은 진주와 같은 장소입니다. 위치는 속초항 근처 해안도로를 따라 북쪽으로 조금 올라가면 찾을 수 있으며, 바닷가 위에 세워진 정자에서 바라보는 일출은 잊을 수 없는 감동을 줍니다.
많은 이들이 속초해수욕장과 대포항 쪽에 집중되어 있어, 영금정은 상대적으로 조용하게 동해의 매력을 감상할 수 있는 공간입니다. 영금정 정자는 바다 위에 떠 있는 듯한 구조로, 새벽녘 수면 위로 떠오르는 태양을 정면으로 마주할 수 있는 일출 명소입니다. 해가 떠오르는 순간 붉은 햇살이 파도 위에 반사되어 마치 그림 같은 장면을 연출하며, 특히 사진 애호가들 사이에서는 최고의 일출 포인트로 손꼽힙니다.
주변에는 영금정 해변 산책로가 조성되어 있으며, 이 산책로는 목재 데크로 만들어져 있어 안전하고 쾌적하게 해안선을 따라 걸을 수 있습니다. 파도소리를 배경으로 걷다 보면 자연스럽게 마음이 차분해지고, 곳곳에 설치된 벤치에서 바다를 바라보며 쉬기에도 좋습니다. 또 이른 아침에는 인근 카페들이 문을 열기 때문에, 바다를 보며 따뜻한 커피를 즐기는 것도 하나의 힐링 포인트가 됩니다.
영금정은 속초의 감성적인 바다 풍경을 느끼고 싶은 이들에게 완벽한 장소입니다. 번잡하지 않은 동해의 아침, 조용한 파도, 그리고 여유로운 산책. 이 모든 것을 원한다면 영금정은 꼭 방문해야 할 곳입니다.
3. 설악해맞이공원 – 동해와 설악의 절경 포인트
설악해맞이공원은 속초 동쪽 해안 도로를 따라 위치한 전망 좋은 공원입니다. 비교적 최근에 조성된 이 공원은 속초 시민들에게는 산책과 운동 코스로, 여행자들에게는 감성 포토존과 일출·일몰 감상 포인트로 사랑받고 있습니다.
설악해맞이공원의 가장 큰 매력은 ‘동해와 설악산’을 한 화면에 담을 수 있다는 점입니다. 공원 중앙에는 거대한 ‘해맞이 조형물’이 설치되어 있어 일출 시간대에 이 조형물과 태양이 나란히 있는 장면은 SNS에서 ‘속초 인생샷’으로 각광받고 있습니다. 산책로는 완만하게 조성되어 있으며, 노약자나 아이들과 함께 걸어도 부담 없습니다.
공원 입구에는 작지만 잘 정비된 주차장이 마련되어 있으며, 근처에는 커피숍과 작은 전망대가 있어 여행 동선으로도 부담 없이 포함할 수 있습니다. 특히 새벽이나 저녁 시간대에는 붉게 물든 하늘과 바다가 어우러진 환상적인 풍경을 감상할 수 있어 사진 애호가들에게 강력 추천되는 장소입니다.
또한 공원 근처에는 지역 주민들이 자주 찾는 작은 조깅 코스와 벤치들이 있어, 현지의 일상을 엿볼 수 있는 경험도 가능합니다. 관광지보다는 조용한 감성 장소를 찾는 분들께, 설악해맞이공원은 감동을 주는 속초의 진짜 매력을 보여줄 것입니다.
결론 – 속초의 진짜 매력을 찾는 방법
속초는 단순히 바다와 산만 있는 곳이 아닙니다. 이번에 소개한 청초호 둘레길, 영금정, 설악해맞이공원은 비교적 덜 알려져 있지만, 그만큼 더 깊은 감성과 힐링을 선사하는 여행지입니다. 바쁘고 북적이는 관광지를 피해, 조용히 나만의 시간을 갖고 싶은 분들에게 완벽한 장소들입니다.
이제 여행 계획을 세울 때 속초의 진짜 매력을 찾고 싶다면, 이 세 가지 숨은 명소를 일정에 포함시켜 보세요. 더 깊은 감성, 더 진한 추억이 기다리고 있을 것입니다. 지금 바로 속초로 향해, 자연과 여유 속에서 진짜 나를 찾는 여행을 시작해 보세요.